劉院長此次造訪花蓮，帶給花蓮人最大的喜訊就是給花蓮人一條能與外界順暢交通的道路。縱然，有許多人士極力反對，但，對花蓮人而言，這對當地繁榮，無非是一劑強心針。我搬到花蓮近三年時間，看到及感受到最深刻的，不是花蓮的好山好水，而是花蓮在政府長期疏忽下的逐漸凋零與沒落。
攤開花蓮當地報紙，刊登得最多的不是企業提供給當地民眾足以得到溫飽的就業機會，而是當地人因工作不易覓得，坐吃山空的結果，終究不得不把自己辛苦打拚來，甚或幾代祖先留下來的房屋土地忍痛賤價拋售。運氣好的，賤價還可以找到買主拋售出去，但運氣不好的，卻只能每日在家守候，希望有朝一日能接到房仲告知房地順利賣出的好消息。
這也難怪花蓮人前一陣子揚言抗稅。試想，沒有工作機會，當地物價又因交通不便利，賣家聯合哄抬價格，致使民生物資售價比其它都會區更為騰貴。再加上，每個月要繳納的房貸及零零種種的費用，花蓮人還能撐多久？
到花蓮遊覽的旅客不希望看到蘇花高興建，因為他們只在乎美景。有誰想好好的去瞭解花蓮人的生活，甚至台灣其他住在偏遠地區的民眾需要的是什麼？繁榮！讓這些人也能像都會區的人們一樣享受便利的交通，合理的物價及安居樂業的生活。現在，政府該是時候拿正眼瞧瞧這些在偏遠地區掙扎的民眾了。
繁榮未必快樂 花東寧願淨土
行政院長「分段興建蘇花高速路」的談話，所強調的是給東部民眾一條安全回家的路。事實上交通便捷是每個人的希望，但交通便捷之後所帶來的負面影響，才是值得我們更深層長遠的思考。蘇花高（甚至南迴高）的建與不建？確實需要花東人的理性抉擇。然而，「適度的落後（非全然落後）是居民之福」，相信多數的後山人都有這樣的體認。
花東之所以被稱為「台灣最後的淨土」，乃在於後山仍保有著某種程度的「落後」，也因為有這樣的落後才有淨土之榮；否則事事便捷人車大量湧入，淨土不變汙泥也難，屆時再反悔已莫及。「帶動地方繁榮」是民代與官員爭取重大交通建設時最動人動聽的說詞，但在地窄人稠的台灣，所謂的「繁榮」就是人多、車多的嘈雜，以及跟著衍生攤販的多、建築的雜、交通的亂與治安的壞，如此的繁榮絕非當地居民所樂見。
其實地方越繁榮未必就是代表居民生活越快樂，生活快樂與否與整體大環境相關，而非僅著眼於可賺更多的錢。試想如果花東和北高同等的繁榮，高樓大廈林立，人車上路追趕跑跳碰，人際相處盡是股票與名牌，請問花東人您會喜歡嗎？都會區的朋友們您願意來嗎？
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